DAF TRUCKS / 50 anni di produzione in Belgio
La fabbrica di cabine DAF Trucks di Oevel (Westerlo, Belgio) fu inaugurata 50 anni fa. Oggi DAF Trucks Vlaanderen N.V. è uno stabilimento di produzione all'avanguardia, ultramoderno, nel quale, con uno sforzo costante, sono stati investiti circa 600 milioni di euro negli ultimi 15 anni. Attualmente, più di 2.200 dipendenti producono 200 cabine e 450 assali al giorno, destinati ai famosi e apprezzati veicoli DAF CF e XF. Il fatto che DAF intende ora investire a Westerlo 100 milioni di euro in un reparto di verniciatura per cabine completamente nuovo, dimostra la fiducia del produttore di veicoli nel futuro dei suoi stabilimenti di produzione in Belgio. A metà degli anni '60, al fine di soddisfare la domanda crescente di veicoli DAF, fu necessario ampliare gli stabilimenti di produzione. Sebbene DAF disponesse di spazio sufficiente presso la sede di Eindhoven, in quella zona mancava la forza lavoro. Di conseguenza, DAF rivolse la propria attenzione alla regione di Kempen in Belgio, dove la chiusura delle miniere e delle fabbriche di lucidatura dei diamanti in quell'area aveva creato un grande potenziale di forza lavoro. Con un investimento di 90 milioni di franchi belgi fu acquistato un sito, a Oevel, che si sviluppava su un'area di 40.000 mq nei pressi dell'autostrada A13. Il contratto di acquisto fu firmato il giorno della vigilia di Natale del 1964. La costruzione di una fabbrica di 12.000 mq ebbe inizio quasi subito e fu pronta per entrare in funzione nella prima metà del 1966. "Made in Belgium" Dal 1966, i veicoli DAF rappresentano una parte importante della produzione "Made in Belgium", dato che le prime quattro cabine uscirono dalla linea di produzione il 5 maggio di quell'anno. La produzione aumentò rapidamente, tanto che già il 5 luglio la millesima cabina fu trasportata da Oevel ad Eindhoven. Nel 1971, l'alta qualità delle cabine costruite da DAF Vlaanderen fu il motivo per cui l'azienda DAF, in rapida crescita, decise di spostare anche la fabbrica di assali da Eindhoven a Westerlo. Negli ultimi 15 anni DAF Trucks ha investito circa 600 milioni di euro nella fabbrica di assali e cabine di Westerlo; da questo stabilimento nel 2011 è uscito il duemilionesimo assale e nel 2014 la milionesima cabina. Nel 2015 ha avuto inizio la costruzione di un reparto di verniciatura cabine completamente nuovo.